Sul mercato globale è presente una vasta (forse troppo) gamma di integratori, sia per i consumatori che per i professionisti del settore medico. Da un lato, una maggiore possibilità di scelta porta i suoi vantaggi; dall'altro, aumentano le probabilità di qualità inferiore e di limitata variabilità dei prodotti.
Il vasto numero di integratori disponibili rende difficile il monitoraggio da parte delle autorità regolatorie. Gli esperti e i professionisti della salute affermano che non esistono metodi di analisi sufficienti né professionisti adeguatamente preparati per valutare tutti i prodotti presenti sul mercato.1
Di conseguenza, non sorprende che il consumatore comune possa mettere in dubbio il valore degli integratori di alta gamma rispetto alle opzioni meno costose. Dopo tutto, perché pagare di più per qualcosa che dall'esterno sembra identico? Ma la realtà è che può esserci una grande differenza tra i due prodotti.
Diamo un'occhiata più da vicino agli integratori di alta qualità e al motivo per cui conviene acquistarli per la nostra salute.
Che cosa significa "di alta qualità"?
Le normative sugli integratori alimentari variano a seconda delle aree geografiche. Ad esempio, un Paese può consentire di riportare solamente le indicazioni più specifiche sulle etichette delle confezioni di integratori, mentre un altro può consentire di riportarne di più. Alcuni Paesi possono limitare ingredienti o additivi specifici, mentre altri non lo fanno.
Gli operatori del settore alimentare (OSA) svolgono il ruolo più “critico” in quanto forniscono integratori alimentari ai consumatori. La loro responsabilità principale è quella di garantire che gli integratori alimentari forniti siano non solo sicuri, ma anche nutrienti.
“Una volta che un OSA ha compreso chiaramente le proprie responsabilità e ha implementato i requisiti normativi, compreso un efficiente sistema di gestione della sicurezza alimentare, e si è impegnato a mantenerlo in modo coerente, si otterrà una fornitura consona di integratori alimentari sicuri e, in ultima analisi, una società sana e una sicurezza alimentare a livello mondiale.”
Gli integratori di alta qualità colmano questa lacuna nella sicurezza e nell'affidabilità dei consumatori formulando prodotti che soddisfino elevati standard di controllo della qualità. In questo modo, i consumatori si sentono sicuri che il prodotto contenga ciò che è dichiarato e che si presenti in una forma e in un dosaggio tali da poter essere efficacemente assimilato dall'organismo. Spesso significa anche che gli ingredienti provengono da fornitori affidabili, per cui non ci sono dubbi sulla qualità.
Ecco perché acquistare integratori di alta qualità
Gli integratori di alta qualità sono sottoposti a test effettuati da terze parti e rispettano severi standard di purezza ed efficacia autoimposti, al fine di garantire l'assunzione di un prodotto puro e basato su studi concreti di efficacia. Un prodotto "evidence-based" implica la presenza di prove scientifiche a supporto delle affermazioni fatte sul prodotto stesso e sui dosaggi indicati.
Questi produttori tendono anche ad avere una buona reputazione nel settore per la loro integrità e le collaborazioni che intendono mantenere con gli operatori sanitari. Lo fanno continuando a produrre prodotti che soddisfano i loro rigorosi standard.
Vediamo come si ottiene tutto questo:
Utilizzo di ingredienti grezzi della massima qualità
I marchi di alta gamma si approvvigionano di materie prime da fornitori noti e affidabili. Ciò significa che un'azienda stabilisce standard non solo per i propri processi di produzione, ma anche per i fornitori che forniscono gli ingredienti utilizzati per creare i propri prodotti.
Il processo di test continua durante tutta la fase di produzione, dove il marchio dà garanzie in merito ai seguenti fattori:
- Identità: Quali ingredienti sono presenti?
- Efficacia: In che quantità è presente l'ingrediente?
- Contaminazione: Test per verificare la presenza di microbi indesiderati, metalli pesanti, residui di solventi, pesticidi o altre tossine.
Può sembrare un lavoro impegnativo, ma questi test e verifiche sono necessari per garantire la massima qualità degli integratori di alta gamma. La contaminazione è infatti un problema per molte altre marche.2
Ad esempio, uno studio che ha esaminato gli integratori di ginseng ha rilevato che quasi il 25% dei prodotti testati conteneva specie o parti della pianta diverse da quelle indicate sull'etichetta.1
Gli integratori di alta qualità non prendono scorciatoie
Le procedure operative standard (SOP) sono utilizzate in tutto il processo di produzione, perché la realizzazione del prodotto è importante quanto gli ingredienti. I dipendenti vengono accuratamente formati per seguire le SOP. Vengono condotti regolari controlli di qualità per garantire che tutti i protocolli siano seguiti in modo da limitare il potenziale di contaminazione o di imprecisione.
La maggior parte delle marche di prodotti di alta gamma limita anche gli additivi e gli ingredienti non necessari, come ad esempio:1
- Riempitivi
- Leganti
- Conservanti
- Coloranti artificiali
Anche se questi altri ingredienti, additivi o eccipienti (ingredienti inattivi che aiutano a veicolare il principio attivo) rendono il processo di produzione più veloce per l'azienda, i marchi di alta gamma preferiscono la qualità al risparmio.
Gli integratori di alta qualità sono un'opzione sicura in caso di allergie o intolleranze
Le persone con allergie o sensibilità a specifici ingredienti devono scegliere con cautela gli integratori.
Anche se i prodotti non contengono l'allergene o l'ingrediente problematico, durante il processo di produzione può verificarsi una contaminazione crociata. Scegliere un integratore di alta qualità privo di allergeni rappresenta la scelta più sicura, poiché adotta metodi standardizzati per garantire l'assenza di contaminazioni crociate ed effettua test per individuare eventuali problemi.
La biodisponibilità e il dosaggio sono importanti
Gli integratori standard non sempre sottolineano l'importanza del tasso di biodisponibilità come i marchi di alta gamma. La biodisponibilità è la quantità di un ingrediente che può essere effettivamente assorbita e utilizzata dall'organismo (invece di essere persa durante la digestione). I produttori di prodotti di alta gamma tendono ad utilizzare ingredienti con un tasso di assorbimento più elevato, in modo che si possa ottenere un maggior beneficio per i soldi spesi.
Anche la forma e la dose corretta sono importanti ai fini dell'efficacia. Se è stato condotto uno studio su un tipo specifico di magnesio, ad esempio (perché ne esistono diverse forme), i marchi di alta gamma utilizzeranno lo stesso tipo e la stessa dose utilizzata nello studio e la quantità risultata efficace.
I professionisti del settore sanitario si affidano alla ricerca che sta alla base dei prodotti di alta qualità
Le aziende che producono integratori di alto livello di solito vantano un'ampia esperienza nello sviluppo e nella formulazione dei loro prodotti. Collaborano strettamente con scienziati e professionisti del settore sanitario che possiedono una profonda conoscenza degli ingredienti e di ciò che è necessario per rendere un prodotto sicuro ed efficace. Alcune di queste aziende utilizzano anche ingredienti provenienti da marchi impiegati negli studi clinici.
Di conseguenza, gli operatori sanitari che consigliano gli integratori ai loro pazienti utilizzano generalmente prodotti di alta gamma, perché si fidano della qualità e dell'efficacia degli ingredienti.
Prima di assumere qualsiasi integratore, è fondamentale consultare il proprio medico curante e documentarsi sul prodotto, in modo da sapere esattamente cosa contiene e se è la scelta giusta per il proprio obiettivo di salute.
Gli integratori di alta qualità sono un investimento per la salute personale
Occorre considerare gli integratori di alta gamma come un investimento sul proprio benessere. Questi prodotti utilizzano ingredienti di qualità, seguono procedure operative rigorose e hanno standard elevati di purezza ed efficacia.
La scelta nel mondo degli integratori è molto ampia, quindi spendere il proprio denaro in prodotti di alta qualità è un modo semplice per ottenere la qualità e il valore che meritiamo.
Caitlin Beale, MS, RDN is a registered dietitian and freelance health writer. She has a master's degree in nutrition and over ten years of experience as a registered dietitian.
+The views expressed in this article are those of the authors. They do not reflect the opinions or views of Pure Encapsulations®.
1. Dwyer JT, Coates PM, Smith MJ. Dietary Supplements: Regulatory Challenges and Research Resources. Nutrients. 2018;10(1):41. Published 2018 Jan 4. doi:10.3390/nu10010041
2. Brykman MC, Streusand Goldman V, Sarma N, Oketch-Rabah HA, Biswas D, Giancaspro GI. What Should Clinicians Know About Dietary Supplement Quality?. AMA J Ethics. 2022;24(5):E382-E389. Published 2022 May 1. doi:10.1001/amajethics.2022.382
